美国的“职业教育学院”是野鸡项目吗？

　　“职业教育学院”，也称“继续教育学院”的声名在外，但这些“名声”往往却是偏负面的。

　　那么，到底什么是“继续教育学院”？为什么其身上有那么多黑点？最重要的是，到底值不值得被学生们选择呢？赵翠姣老师带你们一起分析：

　　1、“继续教育学院”的名声

　　“继续教育学院”第一次进入大众的视野，是在一些吐槽的帖子、微博里。“扒皮”，“水项目”，甚至是“野鸡”的评论都在那些吐槽的帖子和微博下被无数人点赞。

　　将那些抱怨综合下，让他们诟病的主要有以下三点：外国人同学都是工作了好几年才来读书的；基本所有的课都是晚上在上课；很多教授都不是全职在这教书。

　　2、“继续教育学院”的前世

　　我们所熟悉的Bachelor Degree, Master Degree, Ph.D都是源自于古希腊。当时的古希腊先贤们，会日夜思考哲学的问题，基本上是上知天文下知地理。而他们从这个过程中得来的 学识看似虚无缥缈，有别于实际的一些专业知识，但却被后人认为是推动着人类进步至关重要的知识。因此，从那个时候开始这些学识被人们称之为学术的(Academic）知识，以此有别于一些实际应用的（Professional）知识。其实，大学建立的初衷，就是为了探索这些学术(Academic)的知识。而像类似于机械，医学等这些特别强调实际运用的知识及相关专业，在当时可尚无法进入大学的殿堂。对于这些实际应用的专业领域，人们更多的是采用学徒（Apprentice）制度，靠着一代代的师徒传承，将这些手艺流传下去?。直到后来随着时代的发展，从事这些行业的人素质实在是参差不齐。渐渐地，有舆论要求大学开设这些具有实际应用的（Professional）专业，从而保证从业人员的素质。

　　于是，在18世纪的美国，哥伦比亚大学成为了北美第一个吃螃蟹的人——于1770年开设了医疗本科学位。?从那以后，这些实际应用的（Professional）专业学位，主要是法学和医学，就如同雨后春笋一般在北美大地生根发芽。

　　3、“继续教育学院”的今生

　　过去学生选择的专业很传统，大多集中在哲学范畴：例如数学，英语，音乐，艺术等等。然而，随着技术爆炸，缺少实践的课程导致越来越多的毕业生在职业生涯早期都缺少了相应的技能。市场上有越来越多的大学生，素质却参差不齐。于是，美国医学协会和律师协会出于规范从业人员素质的考虑，就在当时移除了法律本科和医学本科，将这些课程设置在硕士阶段，并要求申请学生需要有一个学士学位。如此一来，本科毕业生的知识和社会需求脱轨现象更严重了。由此，我们的主人公，“继续教育学院”就登场了。

　　有史可寻的名校首家“继续教育学院”，诞生于1890年的芝加哥大学。同时也是芝加哥大学建立的那一年。它的“继续教育学院”就作为开校元老，陪芝大度过了无数辉煌的时光。可以说，这些“继续教育学院”，可能比很多名校声名远扬的那些学院的历史更要悠久。?哈佛的“继续教育学院”?(Harvard Extension)建立于1910年。比其招牌学院“肯尼迪政府学院”和“设计学院”早了26年，也比它的“公共卫生学院”早了3年。纽约大学的“继续教育学院”(NYU SPS)于1934年建立，比名气大的“工程学院”更早成为纽大的一部分。

　　4、办学理念确有不同

　　有了这些背景知识，便不难理解美国的“继续教育学院”和国内的“成人教育学院”根本就是两回事。?由于历史和国情的原因，我国很多人仅仅只有初中、高中学位，于是国内的“成人继续教育学院”的使命很大程度上是扫除文盲和促使教育公平。其开设的专业，往往在该校的其他学院也有同样的专业设置。

　　例如，学校共有两个会计专业，一个在“继续教育学院”，一个在经济管理学院。其中，国内的“继续教育学院”招收的大多是成人，或相对文化背景层次较低的学生。而美国的“继续教育学院”，它研究生项目的招生对象却是有着本科学位的学生。其设置的专业也是仅此一家，在其他学院找不着。因为它更多的使命是为了让本科专业是较为广泛的“哲学”专业的学生，去获得更加专业的应用型知识，以适应市场的需要。

　　不仅仅是“继续教育学院”，美国大部分研究生院的专业是更偏向就业导向型的专业；再者，由于研究生的学费昂贵，很多学生的父母在本科毕业后就基本不再承担孩子的抚养责任。因此，很多申请研究生学位的学生都是工作了数年以后，自己有了积蓄才回来继续念书。

　　这也就不难理解，为什么“继续教育学院”的本地同学，他们很多都是工作了数年以后才回来读书的。（到这里，第一个诟病被破除了）

　　另外，还是因为美国的研究生院偏向就业导向型的专业居多，所以会鼓励学生们多做实习，或者参加各种实践考试，这样就会把很多的课程安排在晚上。诸如，美国的商学院和一些工学院，它们跟“继续教育学院”一样，均将课程安排在了晚上。所以，如果仅仅因为将课程大都安排在晚上就说“继续教育学院”是夜校，从根本上来说是对于美国教育体系的不了解。?（到这里，第二个诟病被破除了）

　　5、“继续教育学院”教什么

　　对于老师很多不是全职的研究教授。这还是要联系到前文中提到的“学术的(Academic)”和“实际应用的(Professional)”这两个词。在美国，对于学术型学位(Academic Degree)和职业型学位(Professional Degree)的定义是不一样的。?东北大学著名学者Tamar Shulsinger写有这样一篇文章《职业型学位VS学术型学位：两者的区别在哪里？》 明确地阐明了：“‘学术型学位’是指专注于特定的学习领域，课程建立在所学技术知识的基础上。这个学位通常比“职业型学位”的课程更具研究性，学生通常需要计划、组织和进行研究来完成课程，也通常需要书写毕业论文或拿到顶尖成绩才能毕业。‘职业型学位’是为了帮助准备进入法律，药学，医学，教育，神学和牙科等特定领域的职业生涯的学生。所以，“职业型学位”的专业课程会要求学生在毕业前完成实习，或学习领域的实践操作项目。”

　　由于“继续教育学院”秉承的宗旨是让学生能够掌握更多实用性知识，拿到“职业型学位”。所以，与一般文理学院这种授予“学术型学位”的学院相比，“继续教育学院”的专业设置大都不太一样。诸如，文理学院所设置的英语、音乐、数学等这些实际应用性质不是很强的专业，在“继续教育学院”是没有的。

　　“继续教育学院”的专业设置一般分为三类：

　　①传媒营销类：以纽约大学“继续教育学院”为例，课程设置主要围绕在市场营销，媒体公关等Communication大类范畴下的学科；

　　②管理类：以哥大“继续教育学院”为例，课程设置主要在于不同产业的管理类项目。例如哥大“继续教育学院”的技术管理，运动管理，非盈利组织管理，风险管理等硕士项目。

　　③医/法学：作为职业教育的老祖宗，法学和医学依然在“继续教育学院”中占有一席之地。以宾大“继续教育学院”为例，它提供化学科学，医用物理学，组织动力学等硕士课程。另外，哥大“继续教育学院”也有全球运动法律硕士课程。

　　这些专业性很强的项目，对于那些没有独立的“继续教育学院”的学校来说，是放在商学院或者文理学院下面的。同时，鉴于“继续教育学院”开设的专业具有很强的关于职业的实际运用性，随着技术的迭代更新，传授这些知识的最佳人选自然属于从业人员，其中一些就是外聘的、不是全职的教授。因此，“继续教育学院”聘请的老师，虽然不是全职的教授，但却完全符合该学院的核心与重点的——防止学生和社会脱节，让学生获得更广泛的在职培训，并协助提高他们的简历。（到这里，第三个诟病也被破除了）

　　6、选择就读它的理由

　　解释了这么多，回归到最根本的大家的疑惑：对于中国学生而言，是否值得选择“继续教育学院”呢？

　　对于有名校情结的同学来说，“继续教育学院”是通往名校的捷径。

　　①选择较丰富：哈佛，芝加哥大学，哥大，纽大都有开设“继续教育学院”，这为学生们提供了广泛的选择，就好像将名校尽收囊中。

　　②门槛相对低：“继续教育学院”的宗旨是为了帮助人们更好、更方便地受到具体应用的职业教育，所以相对来说，有些门槛会放低标准，比如几乎所有项目都不需要提供GRE成绩或者GMAT成绩，这无形中也降低了名校录取的难度。

　　③更加人性化：想要被这些名校录取，较高的语言成绩是关键。但尽管如此，要是学生的语言成绩不甚理想，像是纽大的“继续教育学院”(NYU SPS学院)等名校的“继续教育学院”，就会提供双录取OFFER。只要你在语言班完成课程后，就能圆你的名校梦。换言之，苦恼很多学生的语言问题，并不会成为你申请的短板。

　　④认可度但就是在那么有致命诱惑的项目面前，还有不少人心生疑问——关于“认可度”的问题：“听说，继续教育学院的认可度都不高？简历关都过不了？”

　　持有这种观念的并非在少数，这些言论诞生归根结底是国人缺乏对于“继续教育学院”和对于美国教育体系专业知识信息的掌握。

　　怕应聘公司的HR还是觉得?这就是个成人教育不入流的学位？当然，如果实在被误会成为国内的“成人教育学院”的话，那学位认证就会让你吃下一颗定心丸。?因为回国做学位认证的时候，认证书是不会写你是在哪个学院毕业了，这就省去了有眼不识珠的怀疑论者的质疑。而如果你是选择留在美国找实习、工作的话，在网申申报自己学校的时候，很多时候也不需要你罗列具体的学院。例如，如果你是哥大SPS学院的，网申的时候一般只有两个选项给你勾选，一个是哥大，另外一个是哥大商学院。

　　说在最后?“继续教育学院”是Network的好场所，特别是对于未来的职业领域的发展。

　　就像先前所说的那些点，“继续教育学院”的本地学生大多是工作了很多年的，对于未来要最终要步入职场的你来说，你可以从他们的身上学习到很多的宝贵职场经验。加之，“继续教育学院”的教授们也是从业人员，且皆为各自的职业领域的杰出代表，有些还是各自职业领域的领头人，所以把握机会的话，还很有机会去获得他们所提供的实习、或者推荐工作的机会。据美国职业调查网站Glassdoor 的调研报告显示以上那些“继续教育学院”设有的专业毕业后，市场就业率高达90%。

　　总之，在“继续教育学院”这样良好、和谐的学习生活环境下，无论是学术专业还是未来职场，都将收获颇多。

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